独龙族信奉原始宗教，相信万物有灵，他们把一切天灾人祸、疾病等都视为有一种超自然的神的力量在起作用，因此举凡山岭、河流、大树、巨石等，都成为人们崇拜的对象。因此其祭祀活动很多，几乎所有舞蹈无论是从起源上，还是过程来看，都与自然万物紧密联系，与祭祀活动环环相扣。

每当剽牛时，人们倾寨而出，在牛和剽牛人之外围成数圈，鼓敲起来，歌唱起来，舞跳起来，直把个“祭天”搞成了民间联欢。联欢的高潮时分，剽牛人用一根铁尖、木把的剽枪刺进牛的心脏，而且必须一击致命，否则便不能再刺。“天”是独龙族原始信仰的核心之一，所以“剽牛祭天” 仪式就成了独龙族最为看重的节日，也是是独龙族最庄严最热闹的庆典，通过“祭天”仪式祈求上天的保佑，让生活在这块土地上的独龙族人们吉祥如意、人兽平安、五谷丰登。通过探寻少数民族的传统活动这一文化现象，可以清晰地描述独龙族体育文化从原始雏形到现代蓬勃发展的印辙,为今后推动和发展独龙族或其他民族体育运动提供可以借鉴的经验。独龙族人又从这一活动找到灵感创出了剽牛舞在祭天时跳舞。而他们的舞蹈与宗教信仰紧密相连。